在當下有一種書畫活動極為流行，稱為“筆會”，古人稱為“雅集”。毫無疑問當下的“筆會”是古人“雅集”的延伸，然而“筆會”與“雅集”單從稱謂上看已有諸多不同：“筆會”直白，“雅集”隱諱;“筆會”重目的，“雅集”重過程;“筆會”通俗，“雅集”文雅。

中國自古就有“君子以文會友”的傳統，文人士子，三五同好，或因志趣相投，或乘一時之興，時不時地就會有雅集的衝動，因而古代文人“或十日一會，或月一尋盟”的現象就非常普遍，並形成中國文化藝術史上的獨特景觀，諸如蘭亭雅集、西園雅集、玉山雅集等，更是引為歷代藝壇佳話，詩文書畫歌頌不絕。傳統的雅集，是文人書畫家以文會友、切磋書畫、娛樂性靈為目地的聚會，其主要形式是遊山玩水、詩酒唱和、書畫遣興與文藝品鑒，帶有很強的遊藝功能與娛樂性質。文人雅集最重要的特徵是隨意性，“實可謂無組織之組織，蓋無所謂門戶之章程，而以道義相契結。”而正是這種隨意性與藝術的本性相契合，使得在歷代文人雅集中産生了大量名垂千古的詩文名篇與書畫佳作，“文人雅集”也成為中國書畫創作的一個“母題”，形成一種持續性的文化影響力，更為重要的是構築了中國文人階層的 “雅”文化傳統。諸如“蘭亭雅集”作為中國書法史上重要歷史事件，它的貢獻不僅在於孕育與産生了對後來書法史有著重要影響的“天下第一行書”——《蘭亭序》，更重要的是奠定了書法作為“雅文化”的基礎，將“蘭亭雅集”置於中國文化史與書法史中去考察，它不是一次單純的雅集，而是賦予了更多的文化象徵涵義。可以説文人雅集作為古代文人的一種文化情結與藝術狀態，對中國書畫藝術的歷史趣味與審美心理産生了重大影響。

從古人的“雅集”到當下的“筆會”，時過境遷，在性質與功能上均發生了位移與變異，明顯存在兩種趨向：一是泛化。當下“筆會”層出不窮，涌現媒體，成為當代書畫活動的主要形式;二是俗化。熱鬧非凡、形式各異的“書畫筆會”與純粹的“雅集”毫無關係，成為許多書畫機構與個人商業化運作的模式與營利的手段，雅集不“雅”的現象時有發生，雅集不再是“以書會友”，成為目的性很強的經濟性活動。

由此可見，當下書畫筆會與“雅”相去甚遠，背後是“俗”風蔓延，其實質是熱衷炒作，追名逐利。筆會的組織者往往藝術水準不高，筆會過程粗製濫造，隱藏著不為外人所知的利益心態，具有極強的組織性與市場性。筆會已然成為當代書畫生態的一種重要現象，成為眾多藝術商人收穫“藏品”的溫床，書畫家獲取金錢的手段，文化掮客口頭的談資。在這種形態與心態之下，筆會現場就成為一個批量化生産的廠房，藝術家很難創作出優秀的書畫作品。長此以往，對當代書畫創作與收藏生態都將是致命的破壞。

返觀傳統雅集，對於書畫家的最主要意義在於：娛情。古代雅集往往在風景優美的自然山水中進行，以遣興娛情為目的，以書畫藝術為寄託手段，以非實用的閒情觀進行的書畫創作。在這種情境之下，在天人合一的自然環境與不激不勵的藝術狀態的雙重作用之下，使藝術家獲得了迥異於書齋的藝術創作體驗，容易激發藝術的創造力。這就是為什麼1662年前的王羲之在蘭亭雅集現場寫就的《蘭亭序》，在回到書齋之後再寫數篇卻難以超越的真正原因。古代書畫的經典作品往往在不經意中産生，而雅集應該是其中一個重要的藝術孵化器。

可以説，風雅、遊藝、閒情是古代書畫雅集的核心精神指向：“雅”代表著書畫藝術的追求，“遊”蘊含著書畫藝術的過程，“閒”則是書家的創作心態;所謂一體——説到底是文人書畫的典型追求。而當下的諸多筆會，書畫説白了只是藝術家與機構其中一種謀利方式而已。那麼“筆會”取代“雅集”其實質是對中國傳統“雅文化”的摧殘，多舉辦傳統的“雅集”，少辦功利的“筆會”，其實質是呼喚書畫家心態轉捩，是一種傳統的回歸。振興傳統書畫，當從復興“雅文化”開始。