蔡國強在2004年年底聽很多朋友議論奧運會開閉幕式競標(biāo)的事後決定參加，於是拉了舞蹈家沈偉、藝術(shù)家馬文等人一起在2005年春天參加競標(biāo)，開始有幾百上千家，後來留下13家是委託創(chuàng)作，包括李安、陳凱歌他們。蔡國強的團隊主要設(shè)計如何讓奧運會開閉幕更有國際性、現(xiàn)代性、藝術(shù)性。2006年3月他們加入張藝謀導(dǎo)演領(lǐng)頭的創(chuàng)意小組。2006年蔡國強在北京市會議中心招待所住了半年多，後來乾脆買了四合院，為了更方便地工作。
用火藥爆炸顯示能量
在展覽前的見面會上，蔡國強一再強調(diào)，希望大家把目光聚焦于展覽，而不希望媒體過於關(guān)注即將到來的奧運會閉幕式。據(jù)悉，此次在中國美術(shù)館舉辦的這一展覽由亞洲藝術(shù)資深策展人亞歷山德拉·孟璐策展，收錄了蔡國強從上世紀(jì)80年代以來的40組件代表作品，這些作品幾乎未在國內(nèi)展覽過。
進入中國美術(shù)館的入口大廳，一個巨大的扎滿了箭的木質(zhì)大船引人注目，這也是蔡國強此次展覽中的一個非常重要的作品，這件作品首先給觀眾帶來了巨大的視覺衝擊力。中國美術(shù)館此次幾乎動用了全部展廳來展示蔡國強四大類媒材的作品，其中在兩個展廳內(nèi)分別展示了以鋪設(shè)在紙上的導(dǎo)火線以及火藥粉末引燃後形成的“火藥草圖”； 大型裝置藝術(shù)作品，比如，在入口處展出的取材自同名的經(jīng)典代表作《草船借箭》，極具視覺震撼力的由99隻與實物等大的複製狼所組成的《撞墻》；為北京展覽重新構(gòu)思創(chuàng)作的《隨意的歷史：無盡河》，以及通過照片記錄和小型作品展示的“社會項目”《什麼都是美術(shù)館》系列。
新作回放奧運會開幕盛況
除了為奧運會所做的焰火外，8月12日蔡國強又在自己的故鄉(xiāng)泉州進行了新的創(chuàng)作。其新作《歷史的迷局：為北京奧運做的計劃》在泉州誕生。貫穿33米長的畫紙上重新回放了8月8日奧運會開幕那天的盛況，畫質(zhì)上清晰地印著29個異常醒目的腳印，而沿著腳印前行則可以依次看到人民大會堂、人民英雄紀(jì)念碑、國家大劇院、天壇、鳥巢、水立方等標(biāo)誌性建築，這顯然是開幕式當(dāng)天29個“大腳印”從天安門走到鳥巢的全程。
《歷史的迷局：為北京奧運做的計劃》全長33米，寬4，米是蔡國強迄今為止創(chuàng)作的火藥爆破草圖之最，而這件作品也已被收納進了本次在中國美術(shù)館舉辦的展覽中，據(jù)悉，展覽結(jié)束後，作品將由中國美術(shù)館收藏。