如果你還沒去上海博物館看過《聖境印象——印度佛教藝術(shù)展》，那你可能就此錯過了近年來最好的展覽。抓緊最後一週的展期（展覽至2月2日結(jié)束），在這百件佛像中，感受千年佛教東傳史的魅力吧。
佛教，尤其是在佛教藝術(shù)中，佛像的姿勢是一個不可忽視的元素。
圖形是資訊傳遞最有效最古老的載體，佛教藝術(shù)的目的，就是經(jīng)由雕塑和畫像，向信徒表述佛法。真言是文字形式，那是另一條傳輸路徑。觀想和手印都可以借助圖像進行實現(xiàn)與傳播，佛教造像的姿勢就是佛法的一種宣示，重要性不亞於典籍，絕對馬虎不得。哪個手指曲哪個手指伸，掌心朝內(nèi)還是朝外，手掌向上向下還是橫向，都可能傳遞不同的資訊。
金剛乘時代佛教“三密”中的身密，指的就是以手印為代表的通過姿勢感受佛的智慧與力量的法門。密教屬於直接追求成佛結(jié)果的宗派，憑藉結(jié)印、真言、觀想，與佛互融，從而進入覺悟的最高境界——涅槃。按照大乘佛教的理論，佛與眾生本就是不一不異的，斷絕無明眾生即刻是佛，所以，包括手印在內(nèi)的三密，幾乎可以看作是一種轉(zhuǎn)變的開關(guān)。
原始佛教時期：神秘的足印
佛教歷史上，從釋迦牟尼入滅到西元一世紀(jì)的六百多年裏，被稱作無像時期。原始佛教具有強烈的無神論色彩，釋迦牟尼本人也明確反對偶像崇拜。因此，在這段漫長的佛教順延期裏，為了避免誤入偶像崇拜的歧途，表達佛教典故、寓言和佛理的雕像和圖畫，都用了象徵的手法，比如用菩提樹表達覺悟，用蓮花座表達世尊本體，用法輪象徵佛傳授的理論，用巨大的足印代表佛的修行之路。
佛腳印石雕
在一些寓言性的講述釋迦牟尼佛前世的本生故事中，出現(xiàn)的也不是釋迦牟尼的直接形象，而是鳥、猴之類。作為與釋迦牟尼背景最為相似的前世，須大拿王子的本生故事是早期佛教藝術(shù)中出現(xiàn)最多的題材。這或許可以理解成，用替代品間接表達敬仰的方式。
桑奇大塔塔門浮雕上象徵佛説法的法輪
這些畫面都是故事性的，人物都為情節(jié)服務(wù)，姿勢並沒有達到理論系統(tǒng)的高度，所以相對比較隨意。這個時期的雕像比較值得注意的，是構(gòu)圖的超時代特徵。本生故事雕塑裏往往並列著主角的一生，畫面同時表現(xiàn)了空間性和時間性。
佛像時期：傳教敘事式手印
到了西元一世紀(jì)，隨著佛教的傳播，信徒大量增加，信眾分佈的地域也越來越廣泛。佛教的一些原始規(guī)則也發(fā)生了一定的修正和溫和化。這一時期的佛教藝術(shù)以犍陀羅和秣菟羅為代表。前者地理位置靠西，受亞歷山大東征影響，他們的作品有很濃重的希臘雕塑風(fēng)格。秣菟羅在東，還有很強烈的印度本土藝術(shù)痕跡。
這一時期在佛教藝術(shù)史上被稱為“佛像時期”。為了傳教的便利，釋迦牟尼被日益神化。畢竟，神秘主義是吸引普羅大眾的最有力的標(biāo)簽。神性的釋迦牟尼形象，開始大量出現(xiàn)在佛教雕塑和圖畫中。
秣菟羅佛像：施無畏印
但是，這一時期佛教仍屬於顯教，以思辨性的佛理為主要形式。佛像多數(shù)描繪那個時代核心典籍四阿含中所記載的釋迦牟尼傳教歷史畫面。因此，不管是犍陀羅還是秣菟羅，即使藝術(shù)手法不同，佛像面容和衣著迥異，但姿勢基本上不外乎是：表現(xiàn)釋迦牟尼進入覺悟之鏡的禪定印、破除邪魔的觸地印、釋迦牟尼講解佛法的轉(zhuǎn)法輪印、釋迦牟尼面對半信半疑的求道者的施無畏印。
禪定印是釋迦牟尼跏趺坐于菩提樹下冥想時雙手交疊的姿勢。觸地印也叫降魔印，據(jù)説佛陀證悟後魔王波旬跑來假打，嘲笑説誰能證明你大徹大悟了。佛陀伸出右手掌，掌心貼著膝蓋，手指觸地説“大地可以證明”。然後大地神從曠野裏探起半個巨大的身體説“我證明我證明”。值得慶倖的是，佛陀不在我們這個時代，大地神未被懷疑為利益相關(guān)方。
左手禪定印右手觸地印
大乘時期：手執(zhí)華麗法器
到了西元三世紀(jì)，大乘佛教開始興起。由於大乘佛教號稱度一切有緣眾生，對於受教者的學(xué)歷沒有明確要求，因此，單純的思辨已經(jīng)不適合傳播學(xué)的需要了。這個時候，視覺藝術(shù)的重要性就日益凸現(xiàn)了。這個時期的佛像藝術(shù)，一開始是在畫面的裝飾部分煞費苦心。佛像頭部的光環(huán)中雕刻了蓮花，層層圍繞著不同花紋的環(huán)形圖案，以此象徵著佛陀的般若妙智。到了中後期，佛像的姿勢逐漸變得豐富多彩。配合著佛教裏的一些重要概念，蓮花、金剛杵、法鈴等象徵主義道具開始大量出現(xiàn)，與這些道具配合的手勢也有了愈加精確和固定的規(guī)則。
五世紀(jì)鹿野苑佛像
金剛乘時期：手印的繁複玄密化
這些新姿勢也意味著新知識，七世紀(jì)金剛乘佛教興起，佛教軌儀越來越精細，舉手投足也被賦予了更複雜的宗教意義。伴隨著手印修行的細則化，佛像不但人物變多了，除了當(dāng)時當(dāng)世的釋迦牟尼佛，沿時間線，增加了過去燃燈佛和未來彌勒佛。在空間上，增加了五方佛，為人熟知的比如西方阿彌陀佛和東方藥師佛。不同佛的衣著與配飾也變得光彩炫目。佛像的姿勢終於變成系統(tǒng)化的姿勢知識。
千面千臂大白傘蓋佛母
從此以後，佛像不僅僅是佛教歷史佛教寓言的表現(xiàn)，也不止于簡單的佛教理念的象徵，而是切切實實成為修行者可以模倣練習(xí)的玄功秘笈。
《大毗盧遮那經(jīng)》裏，定義了十二合掌與六種拳為基本之手印。六拳包括金剛?cè)⑸徣A拳、內(nèi)縛拳、外縛拳、如來拳、忿怒拳。十二合掌分別是堅實心合掌、虛心合掌、未敷蓮合掌、初割蓮合掌、顯露合掌、持水合掌、歸命合掌、反叉合掌、反脊互相著合掌、橫柱指合掌、覆手合掌。
六種拳
在手印姿勢學(xué)裏，二手及十指各有其不同之含義。左右手分別表示止、觀，定、慧，權(quán)、實，慈、悲等，小指次第至大指則表示色、受、想、行、識或地、水、火、風(fēng)、空。六拳十二合掌就是各種佛理表達的組合動作。這些姿勢，在浩瀚的藏傳佛教塑像和圖冊中，由眾多佛、菩薩、金剛、度母、空行者們表現(xiàn)出來，令人目不暇接。
十二合掌