1912年1月28日，傑克遜?波洛克生於美國(guó)懷俄明州的科迪。仿佛是上帝的安排，小波洛克一來(lái)到這個(gè)世界，就向世人宣告了他的與眾不同—體重幾乎是一般新生兒的2倍。當(dāng)時(shí)科迪的一家報(bào)紙?zhí)匾庥枰詧?bào)導(dǎo)：“本鎮(zhèn)裏羅伊夫婦在星期天喜添貴子。小傢夥在出生時(shí)體重達(dá)12.25磅，是這個(gè)幸福家庭的第五個(gè)兒子。”
事實(shí)上，這個(gè)“幸福家庭”卻是一個(gè)貧困之家。在波洛克10個(gè)月的時(shí)候，由於父親患了風(fēng)濕，需要遷往氣候溫暖的地方，於是，這個(gè)家庭便開(kāi)始了居無(wú)定所的漂流之旅，聖迭戈、菲尼克斯、奇科、詹尼斯威爾……他們從一個(gè)州到另一個(gè)州，不停地遷徙，直到19 24年，輾轉(zhuǎn)多次後，最終搬到了加利福尼亞州的諾斯?安傑利斯。此間，波洛克的父親離家謀生，成為美國(guó)公路局的一位土地測(cè)量員；同母異父的大哥查利斯進(jìn)入西部最負(fù)盛名的藝術(shù)學(xué)校奧提斯學(xué)院。1923年，母親斯特拉帶著兄弟4人去看望查利斯，從此，“做一個(gè)像查利斯那樣的藝術(shù)家”便成為波洛克的人生目標(biāo)。
波洛克生性孤僻、執(zhí)拗，曾兩度被學(xué)校開(kāi)除。在母親的努力下，他才得以重返校園繼續(xù)學(xué)業(yè)。1930年9月，波洛克跟隨已就讀于藝術(shù)學(xué)生聯(lián)盟的大哥來(lái)到紐約，成為托馬斯?哈特?本頓的學(xué)生。這個(gè)個(gè)性張狂、內(nèi)心脆弱的年輕人深得本頓夫婦青睞，在有緣相處的幾年裏，本頓夫婦給了波洛剋父母般的關(guān)愛(ài)。整個(gè)20世紀(jì)30年代，除本頓外，波洛克的創(chuàng)作還先後受到美國(guó)畫(huà)家賴德、墨西哥壁畫(huà)家西蓋羅斯、奧羅斯科的影響，尤其是西蓋羅斯對(duì)於材料與新技法的自由運(yùn)用帶給他極大的啟發(fā)。
然而，對(duì)波洛克産生決定性影響的藝術(shù)家卻是畢加索。自從他在1939年5月的展覽中見(jiàn)到《格爾尼卡》，就開(kāi)始了與畢加索之間的“對(duì)話”與“競(jìng)爭(zhēng)”，並在不厭其煩的試驗(yàn)中逐漸找到了一種具有某種原創(chuàng)性的個(gè)人風(fēng)格。在這一時(shí)期的創(chuàng)作中，波洛克加入了印第安藝術(shù)中的一些符號(hào)。
這種部落元素的應(yīng)用，引起了畫(huà)家兼批評(píng)家約翰?格雷厄姆的注意，遂向他發(fā)出了參加1941年11月舉辦的“美國(guó)和法國(guó)油畫(huà)展”的邀請(qǐng)。這個(gè)展覽使波洛克的作品有機(jī)會(huì)與畢加索、馬蒂斯的作品放在一起。參加該展覽的其他美國(guó)藝術(shù)家還有當(dāng)時(shí)同樣名不見(jiàn)經(jīng)傳的德?庫(kù)寧和李?克拉斯納。李?克拉斯納是漢斯?霍夫曼的學(xué)生，之前從未聽(tīng)説過(guò)波洛克。她主動(dòng)找到府，結(jié)識(shí)並愛(ài)上了這位“天才畫(huà)家”，二人于1945年10月25日正式舉行了婚禮。
1943年11月9日至29日他舉辦了個(gè)人展覽。儘管未售出任何作品，卻引來(lái)了評(píng)論界的一致好評(píng)。
1947年夏，波洛克開(kāi)始了“滴畫(huà)”的創(chuàng)作，這批“滴畫(huà)”作品基本以潑甩的密集的線條構(gòu)成。這些線條擺脫了描述或闡釋物象的單一功能的束縛，以特有的韻律和張力使整個(gè)畫(huà)面呈現(xiàn)出新的審美特徵。在1948年1月帕森斯畫(huà)廊為波洛克和李舉辦的展覽中，這批“滴畫(huà)”首次亮相，但社會(huì)反響卻再一次令波洛克深感失望。展覽期間只售出了一件作品，剩下的作品在展覽結(jié)束後，被一股腦地打包運(yùn)給了住在威尼斯的佩吉。而就在這一年，佩吉將波洛克的6件作品掛到了她自己在威尼斯雙年展的展廳裏，波洛克特立獨(dú)行的藝術(shù)立即震撼了歐洲藝術(shù)界，儘管在美國(guó)他仍是被嘲諷、戲謔的對(duì)象，但在歐洲，他卻已被稱為最優(yōu)秀的美國(guó)畫(huà)家。
隨著波洛克在歐洲的成功，美國(guó)國(guó)內(nèi)媒體也改變了對(duì)他的態(tài)度。帕森斯畫(huà)廊為之舉辦的幾次個(gè)展(1949年1月至19 51年年底)開(kāi)始受到一些媒體的好評(píng)。《生活》和《藝術(shù)新聞》雜誌分別於1949年8月和1950年7月刊登了對(duì)他的專(zhuān)訪。19 5 0至19 51年還有人為他拍攝了電影紀(jì)錄片。在極短的時(shí)間內(nèi)，波洛克一躍成為最著名的藝術(shù)家之一。然而就在幾乎所有人都接受了“滴畫(huà)”這種最典型的波洛克風(fēng)格之時(shí)，他的創(chuàng)作卻又一次發(fā)生了變化，開(kāi)始對(duì)“黑畫(huà)”的探索。
這批于1951年夏天創(chuàng)作的“黑畫(huà)”，于同年12月在帕森斯畫(huà)廊展出，卻未取得預(yù)期效果。一些人將這種“回歸”看做他個(gè)人藝術(shù)衰退的跡象。1952年5月，波洛克退出了帕森斯畫(huà)廊，轉(zhuǎn)而與賈尼斯畫(huà)廊簽訂了合約。之後，色彩又回到了他的作品中。11月，波洛克的第11次個(gè)展在賈尼斯畫(huà)廊舉辦，儘管好評(píng)如潮，但展出的12幅作品卻只賣(mài)出了一幅(《1952，作品8號(hào)》)。之後，波洛克在藝術(shù)形式上有意進(jìn)行綜合性的實(shí)驗(yàn)與探索，卻難以走出對(duì)自己的重復(fù)。深感絕望的波洛克在1955年創(chuàng)作了最後兩幅作品後，決定放棄掙扎，就此擱筆。
就在波洛克深陷創(chuàng)新無(wú)望、激情不再的痛苦而放棄創(chuàng)作之時(shí)，他在藝術(shù)界的聲望卻一路飆升。事實(shí)上，波洛克不但是一位天才畫(huà)家，更是一位資深酒鬼。他的酗酒歷史幾乎與他的繪畫(huà)生涯相始終。心理醫(yī)生的治療、親人的呵護(hù)都不能使他徹底擺脫焦慮與沮喪。他看似偶然的最後的瘋狂，是他為自己長(zhǎng)期以來(lái)不堪重負(fù)的精神找到的一種解脫方式。揮霍生命、未老先衰的波洛克毅然決然地奔向了最終的歸宿。那一年，他44歲。
