| 收到肖谷先生快遞來的大畫集，足有板磚厚，正納悶他2006年剛出過《肖谷西域油畫》8K大畫冊，難道短短的三年又有如此厚重的積累了？拆開一看，才知原來是《2009上海美術作品大展》的作品集。作為上海文廣局主管美術的領導和在油畫藝術上擁有的不俗成就，肖谷是此次大展的組委會、藝委會和總評委委員之一。
記得初次與肖谷見面是在2007年。肖谷有著溫文儒雅的面相，但隨時在捕捉著細節的敏銳眼光並未被鼻架上的鏡片遮擋，如同醫院裏的某些儀器一樣能一直洞察到人的內心。這是一種頗具落差式的表像，儒雅和敏銳的結合往往讓初次見面的人有種敬畏。但隨著交流的深入，你會發覺他其實是個很容易結交的人，他會和你推心置腹談藝論道，會和你稱兄道弟拉長説短，雖然他大多數時間看起來更像個官員而不太像個藝術家。他的激情其實掩蓋在穩重之下。一旦面對畫布，抄起刮刀，他就是個徹頭徹尾的藝術家。
《肖谷的西域油畫》曾經贈予我一冊，那是他1999年作為援疆幹部到新疆阿克蘇地區掛職鍛鍊，擔任地區藝術學校副校長和文化局副局長3年間，面對西域獨特異樣的人情風貌，多種文化體系匯聚的文明底蘊，所創作的大量反映新疆天山南北風土人情的作品集。這是一個江南藝術家從初見西域的驚奇到慢慢觀察體悟到深深地融入再到離開之後遠距離審視和思考的一部記錄片，是一個藝術家心靈被觸動後深情的傾訴和表白，是塞北的沙礫和著江南的清風舞起的一道道風景，恢弘而淒美。
在這個過程中，肖谷受中亞古波斯和印度“細密畫”以及新疆龜茲石窟壁畫的影響頗深，從中汲取了不少養分，並以“克孜爾尕哈沙”——一種當地的風化沙粒摻和油色，用刮刀代筆，逐漸建立起自己特殊的繪畫語言，以此創作的那些作品古樸、厚重、滄桑，如同布上的淺浮雕，把時間和歷史凝固其中。但肖谷並未一味滿足於此，他還有著更深層次的思考。根據繪畫實踐中的感悟，他獨創性地提出了“二度半空間”的創作理念。他認為：“遼闊無垠的西域，其視覺真實是：天與地是平扁的，一切暴露在天空之下，無遮無攔，前後一般，幾乎沒有氣勢逼人的直線透視，通常意義上體現空間縱深的投影在西域的大地上是微不足道的，一切似乎都埋在大地的平面色塊之中。清晰、明朗，充滿陽剛之氣，不由得使人主觀地去減弱空間的縱深感,這就是西域這塊土地的‘真實’，這種‘真實’確確實實與生活在那裏的人們將自己的美學思想與宗教觀念融和在一起有關，這與西方的美學思想更多地融和科學觀念而産生的‘三度半空間’不同。”
從新疆回到上海後，工作、生活、環境有了巨大的反差，然而西域的題材並未在肖谷的藝術創作中出現斷層，繁華的大都市反而讓肖谷滋生出更濃烈的“西域情結”，西域就像是肖谷在沙漠中找到的一處寶藏，讓他一直魂牽夢繞。至此，西域已經成為了肖谷藝術生涯的創作母題，不斷創作西域題材的作品成為肖谷排遣對那片土地深深的眷戀之情的一種方式。
人一旦動了情，做什麼事情都有了衝動的理由。
2007年，肖谷參與組織和策劃，與來自廣州、武漢、杭州和新疆等地的著名油畫家一起“黃金腹地行”，環塔克拉瑪幹20多天進行采風寫生，使之西域的情感沿著古絲綢之路得到了充分的宣泄。
直到見到“2009上海美術作品大展”中的評委作品，肖谷的《塔克拉瑪幹》又一次吸引了我的眼光。這是他西域題材油畫創作的最近作品，250×205cm。在信中他輕描淡寫地説：花了近半年時間創作的。從創作時間上能推斷出這件作品在肖谷心中的分量。作品表現了新疆四個民族藝人，敲著手鼓，彈著東不拉的場面。主題鮮明，人物的造型簡練概括，並未刻意強調局部的體積和透視感，但十分注重刻畫人物的面部神采。簡化的背景似乎傳遞著個人所追求的一種獨特的敘事方式——強化“二度半空間”，這種強化以純粹中蘊涵著複雜的方式進行著。色彩配置帶著濃郁的古波斯味，和諧而富有韻味，讓人産生宗教的聯想。畫面四週更出人意料地安排了一組各種花卉的紋樣，在強調裝飾性的同時，在空間上與畫內的人物有種含蓄的對比和隱喻，更讓人依稀能解讀出作者希望表達的一種藝術觀念。
這是肖谷提出“二度半空間”作為亞洲造型語言概念十年的小結，也是其強調中亞古波斯和印度“細密畫”對深刻理解亞洲自己的藝術造型語言，尤其是理解中亞與西域藝術造型語言探索十年的小結。
十年來，肖谷自覺或不自覺地一直按照這種認識去創作、去探索，在造型時會像浮雕般地去減弱空間的縱深，去消除畫面物體的陰影，並自覺地吸收、比照波斯的“細密畫”以及南亞，尤其是印度等地域的美學思想和造型原則。同時，不斷地提煉自己在西域這塊土地上的感受，從而形成他自己的“二度半空間”造型語言的油畫風格。
有評論家認為：肖谷的油畫有著沉靜肅穆的內斂與恢宏之氣，他的速寫則在貌不驚人的坦露中呈現出西域特有的氣息和文化特質。肖谷的畫大多以歷史遺跡或遺物作為創作或圖式背景，這些作品反映出我們民族的多元性以及現代人對歷史、現在、將來的理性的思考。肖谷是一位有著原創風格的有文化內涵的藝術家，他的油畫和綜合材料作品已越來越受到人們的關注。
聞立鵬先生曾專門撰文《賦予沙粒藝術生命——肖谷的西域油畫藝術》：肖谷清醒地看到，傳統西方審美體系重在追求科學性，追求客觀的真實表現，重在寫實，而東方中國的審美追求則重在主現感受、宗教情緒的抒發，追求表現意境，重在寫意。他以現代人的目光，懷著深厚的感情，默默地在新疆——古西域這片孕育著、蘊藏著世界多元文化的靈氣的土地上，探尋、開掘、融會、昇華，終於走出了自己的藝術道路，找到了自己的“二度半空間”藝術語言。
對文化多元性的深刻體驗以及對已融入自己血脈的本土文化的深刻理解，使肖谷對“二度半空間”造型語言有了很深的理解。在當今藝術樣式、風格多元趨同的氛圍中，“二度半空間”的藝術探索與實踐是很有意義的，特別是對高舉弘揚亞洲造型語言大旗來説則更有意義。
肖谷 塔克拉瑪幹 250×205cm 布面油畫
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