畫廊和展覽廳是學院藝術教育的一個重要組成部分。在美國的藝術學院中畫廊和展覽廳的各種類型和形式不同，但它們都是這個學院藝術主張的體現和形象展示。最知名的學院展覽館可算是芝加哥藝術學院和波士頓藝術博物館學院了。兩所學院都是其藝術博物館的附屬學院，從行政關係上來講學院是屬於博物館的，因為博物館每年定期展覽學生的作品，學院教學大量使用博物館陳列，我們在這裡也就稱這兩所學院擁有世界上最好的“學院展覽館”吧！還有一些大學或獨立的藝術學院擁有一個中、小型博物館。例如耶魯大學的“英倫畫郎”、哈佛大學的“佛格藝術博物館”、或是羅得島設計學院的“瑞茲迪博物館”。但我這裡主要想談的是那些作為一個藝術學院自己準備預算，獨立安排展覽，並以為學院教學服務為主的學院畫廊。
在美國的藝術學院中，因為他們沒有一個全國性的統一管理條例和教育體系，所以他們的畫廊，展廳的形式也是多種多樣的。例如我所在的藝術學院中，它有七個畫廊，它們分別由學院展覽及訪問藝術家部管理3個，學生會管理2個，研究生院和藝術教育係各管一個。學生會的兩個畫廊的性質和作用比較簡單：在秋季開學時，所有在校學生可以提出展覽計劃，向學生會展覽部報名，這兩個畫廊必須是由4個學生以上的小組來報名展覽，它們不做個展，展覽期限一般為兩個星期。這些展期競爭很激烈，全院近2千學生，全年只有32個展期，因為學生會是學生自由競選産生的，學生會主席的主張已由全院學生在競選期間認同，他的工作班子裏的展覽評審委員會也是由他來任命或參與競選而産生的，學生會主席在任期內（1～2年）也是學院董事會成員。學生會的兩個畫廊面積每個都在300平方米左右，都有很專業的照明，墻面和展臺。學生可以在展覽計劃中提出任意使用展廳的方案，改變它的隔間，更換墻面色彩，在展廳內安裝掛件，所有的一切都由學生自己動手來做，展覽結束時再恢復原狀即可。學生會一般會為每個展覽提供＄100的經費，它可以買幾桶白漆刷墻及準備一些食物和飲料為開幕式做一個小酒會。學生自己會去想辦法做個明信片或廣告來宣傳他們的展覽，學生的父母或朋友在開幕式時也會買幾個比薩餅或幾箱啤酒來助興，學生自己的樂隊這時也是一個很好的表演的機會。畫廊的衛生和保安都是由學院的勤務和保安部門統一責負。
這兩個畫廊在最大程度上讓學生們自由地體現他們活躍的思想和大膽的藝術嘗試。這不但體現在如何挑選作品，佈置展覽，而且學生們還要學會如何面對共眾輿論，如何堅持自己的藝術觀點。在不久前的一次展覽中，其主題是有關同性戀的，其展示的作品有很多暗示或很暴露的性內容，因展廳的入口處沒有門，路過的人都可看到展廳裏的內容，有人在參觀學校時向校方提出：學校不應在公共場所展示暴露的性內容，因為學校常有中小學生週末來上課，有不妥，不宜之嫌。校方立即明確表示：學生畫廊由學生會管理，校方一概不予干涉。學生會在得知校方轉達的公眾的意見後則表示：學校本身已是私有空間，不是公共場地。但主動在畫廊入口內加了一個屏風作品以擋住過路人的視線，但展覽繼續展出。事後主管教學的副校長對我講：學生要有這樣的經歷和判斷力，這是最好的教學。
研究生院負責的一個畫廊是由研究生自己計劃管理的，其經費結構和院學生會畫廊基本相似，只是它在展覽的題目和內容上相應的比本科生的深一些，學術水準應高一點。藝術教育係負責一個畫廊，它主要展覽和藝術教育係有關的內容，它包括展覽最新的藝術教育方法（小學至高中），新的教育課題研究，博物館藝術教育方式，社區藝術活動課題等。雖然很多純藝術專業的學生有些另眼看待這個小畫廊的地位，但我個人認為它是一個很特殊的，學術價值和影響力很高的專業畫廊。它所討論的內容是直接關係到這裡初等和中等教育中的藝術教育的重大課題。
院長畫廊是由展覽和訪問藝術家部管理的畫廊，它是利用院長辦公室的前廳（約300平米）所形成的。它大約每年有8～10個展覽。除了展覽評審委員會安排的展覽之外，這裡還展出每年榮譽博士學位獲得者，即畢業典禮演講者的作品，退休教員的作品和一些基金捐贈等特殊活動所需要而安排的展覽。這個畫廊的經費由院長辦公室做預算。
學院裏的另外兩個畫廊是由展覽和訪問藝術家部主管的主要畫廊，它的綜旨是：展覽最出色的、新的、年青的或是新英格蘭地區少見的藝術家作品和主題。這兩個畫廊在2004年度被評為美東地區最好的學院畫廊。畫廊面積每個約700平方米，層高約5米～7米，完全是博物館展覽條件。展覽部主任二十年前是一個中型藝術博物館長，他是一位極有藝術眼光的評論家，和富有組織才能的畫廊主持人。雖然目前畫廊的全年預算除展覽部主任和副主任工資之外只有6萬美金，但他每次展覽都會想盡辦法到各處募捐，找贊助，每個展覽都出版目錄畫冊和在各大媒體上有評論文章和報道。這些贊助、評論和報道在美國不是用給好處或出錢可以得到的。展覽部主任主持一個由六名各係教授，學院負責教學的副院長（藝術史及現代藝術評論專業），六名行政人員和三名學生代表參加的展覽評審委員會，它在每年一次的評審活動中，從近150個來自全世界的展覽計劃書中挑選出5～6個展覽。在展覽期間，其作者也就是當然的全院計劃中的訪問藝術家，他們會來學校二至四天，參加開幕式，在全院範圍做一次演講，參加與其作品有關的科系的研究生或本科生的講評討論。有時展覽的作品是藝術家在學院訪問期間由學生協助一起創造完成的。展覽部曾面對社會壓力，在全美第一次邀請古巴年青藝術家來學院展覽並做訪問學者，使美國學生、第一次有機會接觸共産黨領導下的革命古巴的藝術。八十年代末，展覽部又一次逆反美國藝術主流思潮，而邀請日本著名反戰藝術家，赤松丸子夫婦偕同他們的歷史名作《原子彈爆炸圖》來學院展覽並訪問一週，展覽期間倆位老藝術家與學生密切接觸，演講、上課、一起做畫、聚會，大家變成了很好的朋友。在美國，一個畫廊若是只展覽一些時尚的藝術家，流行紅的發紫的作品是一件普通的事，相對容易的事，若是一個畫廊要展覽與美國主流社會對著幹，在藝術上又是非常超前而有意義，展覽又能找到無償贊助的確實不是一件容易的事，而且這種做事的風格和銳利的思想要保持二十年、三十年，甚至更長的時間，這才行成了一個藝術學院的風格，一個畫廊的傳統。學院的畫廊正是這樣經過了二十幾年的不懈努力，致使學院畫廊在波士頓現代藝術活動中佔有重要地位。
這兩個畫廊還負責研究生畢業展，每年三至五月，全院研究生的畢業論文展2～4人一組，10天一個展期輪流展出。除作品之外的所有費用，都由展覽部承擔。本科生的畢業作品展是在學期的最後一個星期在這裡舉行。
總而言之，畫廊展廳在學院裏是一個極為活躍的地方，因為有七個畫廊，再加上學院還有2～3個放映，表演的劇場供學生放映，表演自己的作品，所以每個星期學院裏都有幾個開幕式酒會，雖然近年來學院有規定開幕式不可以提供酒精飲料，但大家興致高時，找機會歡樂一下還是可以的。教授、院長及學院的行政官員每每都來參加所有的開幕式，或在展覽期間和學生一同來看他們的展覽以鼓勵學生的工作。除了學生自己管理的畫廊是在每年的九月確定全學年的展覽計劃外，三個學院主要畫廊的計劃一般是在一年半前就計劃好的。這樣在時間上有充分的準備，作品的選擇、學術評論及課程安排才可能有配合、有目的地進行。一個學院的畫廊要做到如此有步驟、有特點、有水準的體系是要經過一番努力的，畫廊在學院教學中佔有近1/4的份額，這是除一般課程、旅行課程、訪問藝術家之外的學生與專業接觸的一個重要渠道。也是學生開始作為藝術家在社會真實環境生活之前的演練的重要場所。就像學醫的學生要有醫院實習，工科的學習要有實驗室一樣。中國的畫廊業是在近些年才有規模的出現的新興行業，我們的藝術學院應該不斷的改進自己的教學結構以適應新的社會環境中的需要，培養出可以領導社會的新的一代藝術家。
文/ 袁佐
2005年5月12日